Um novo antioxidante, denominado de bacillithiol, foi isolado de bactérias Deinococcus radiodurans, e detectado em bactérias do gênero Bacillus e em Staphylococcus aureus. Embora constituído por 3 unidades conhecidas, o ácido (S)-málico, a D-glucosamina e a L-cisteína, tal combinação nunca havia sido encontrada na natureza. Os autores sugerem que, devido às concentrações do bacillithiol encontradas em diversas linhagens de bactérias, esta substância pode exercer função similar à ação antioxidante da glutationa e do micotiol.
Nas células bacterianas o bacillithiol é encontrado na sua forma reduzida, tal como a glutationa e o micotiol, de maneira a prevenir sua oxidação. Embora os autores não tenham descoberto o sistema redox que controle a ação do bacillithiol, os experimentos realizados indicam que a substâncias atue efetivamente como antioxidante.
O estudo foi realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego, da California State University-Fresno, da University of East Agalia (Reino Unido), da Wake Forest University (EUA) e da Cornell University (EUA), e publicado recentemente na revista Nature Chemical Biology on line (doi:10.1038/nchembio.189).
A Química da Vida 
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