A naringenina, um flavonóide encontrado principalmente em plantas do gênero Citrus (limões, laranjas, mexericas, mimosa, bergamota, morcote e grape-fruit) apresentou grande potencial para prevenção de obesidade e síndrome metabólica (que pode levar ao surgimento de diabetes tipo 2 e favorecer doenças cardiovasculares), em estudo realizado por pesquisadores da University of Western Ontario (Canadá).
O estudo realizado com camundongos demonstrou que os animais que tiveram a alimentação enriquecida com naringenina apresentaram correção de taxas elevadas de colesterol e triglicerídios, bem como uma maior prevenção à resistência à insulina e o metabolismo da glicose normalizado. O interessante é que não foi necessária a diminuição calórica e de gordura administrada aos animais. Dois grupos de camundongos foram alimentados da mesma maneira, mas somente um deles teve o flavonóide adicionado à alimentação e não desenvolveu obesidade e outras disfunções metabólicas.
A biodisponibilidade da naringenina é maior quando consumida in natura, ou seja, diretamente das frutas, do que se administrada como suplemento alimentar. Esta é mais uma evidência de que, melhor do que tomar vitaminas é ter uma dieta saudável, rica em vegetais (frutas, legumes e verduras).
O estudo foi publicado na revista Diabetes, e pode ser lido aqui (para as instituições que dispõem de assinatura deste periódico). A referência completa do estudo é:
Erin E. Mulvihill, Emma M. Allister, Brian G. Sutherland, Dawn E. Telford, Cynthia G. Sawyez, Jane Y. Edwards, Janet M. Markle, Robert A. Hegele and Murray W. Huff, Naringenin prevents dyslipidemia, apoB overproduction and hyperinsulinemia in LDL-receptor null mice with diet-induced insulin resistance. doi: 10.2337/db09-0634
Esta notícia também foi divulgada no site Science Daily.
A Química da Vida 
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