Para surpresa daqueles que sempre acreditaram que substâncias antioxidantes eram a solução contra todos os males, o grupo de pesquisa de Joan Brugge da Harvard Medical School publicou recente trabalho na revista Nature mostrando que este nem sempre é o caso. O estudo demonstrou que alguns tipos de células tumorais podem utilizar substâncias antioxidantes para se protegerem dos mecanismos de defesa naturais. Estas substâncias permitiriam as células tumorais sobreviverem e se proliferar.
Um dos exemplos encontrados no estudo é o tratamento de células tumorais com antioxidantes derivados da vitamina E. Estas substâncias bloqueiam o ciclo de vida das células, inclusive as células de tumores, impedindo que as células caminhem para sua morte natural. As células alteradas passam a se comportar de maneira estranha, deixando de se alimentar de glicose e passando a se alimentar de gordura.
O entendimento de tais processos ainda não é completo, mas tudo indica que o “comportamento nutricional” de células tumorais é anômalo, no sentido destas fazerem uso de processos não utilizados por células normais.
O artigo “Antioxidant and oncogene rescue of metabolic defects caused by loss of matrix attachment” por Schafer et al., foi postado na Nature desta semana (19/08/09), e pode ser visualizado aqui (para quem tem acesso à revista). Outras resenhas deste artigo podem ser lidas na página da revista Chemistry World, editada pela Royal Society of Chemistry, e também no ScienceDaily.
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