A Sociedade Americana de Farmacognosia (American Society of Pharmacognosy, ASP) celebra 50 anos neste ano, com comemoração em grande estilo. A já famosa Reunião Anual da ASP foi realizada em Honolulu, no Hawaí, no início de julho, e contou com a participação de centenas de pesquisadores de todo o mundo, inclusive do Brasil.
A importância da ASP não pode ser minimizada. Ao lado da Phytochemical Society of Europe, a ASP é certamente a mais importante sociedade científica que objetiva estudar a farmacognosia, ciência que investiga os constituintes químicos de espécies biológicas (plantas, microrganismos e animais). Desde sua fundação a ASP contou com a participação de pesquisadores notáveis, como Norman R. Farnsworth, Gordon Cragg, Geoffrey A. Cordell, David G. I. Kingston, dentre muitos outros.
Vários destes pesquisadores realizaram a descoberta de inúmeras substâncias naturais extremamente importantes do ponto de vista farmacológico, médico, econômico, social e científico. Alguns poucos exemplos são o paclitaxel (também conhecido como taxol), potente antitumoral isolado da casca do teixo (Taxus brevifolia) e a camptotecina, também antitumoral, isolada da planta Camptotheca acuminata.
Além de promover a farmacognosia e a pesquisa de produtos naturais (nas áreas de química, farmacologia, quimiotaxonomia, biossíntese, biologia molecular, biologia química, ecologia química, bioquímica e biologia de sistemas), a ASP promove seu principal evento anualmente, em diferentes cidades dos EUA e de outros países (como Grécia, Holanda e México). Juntamente com a American Chemical Society, a ASP edita o Journal of Natural Products, revista de excelência da área da farmacognosia e química de produtos naturais, ao lado da revista Planta Medica.
Em virtude da importância dos 50 anos da ASP e do evento realizado no Hawaí, a revista Chemical & Engineering News publicou artigo sobre a ASP em sua última edição. Veja aqui.
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