Quatro artigos publicados “on-line” nesta semana destacaram-se por sua relevância.
O primeiro é o editorial da revista Nature Chemical Biology, que chama a atenção para a importância em se estabelecer com critérios éticos a responsabilidade e o crédito a cada um dos autores de um artigo científico. Muitas revistas estão começando a exigir de todos os co-autores de um mesmo trabalho têrmos de concordância assinados, de maneira a evitar posteriores problemas relacionados à inclusão indevida de autores, ou à ordem dos nomes dos autores no artigo. Um exemplo é a revista Química Nova, que passou a exigir tal termo de concordância de todos os autores. É realmente importante que se conheça muito bem regras de ética profissional e científica relacionadas à publicação de artigos científicos. Um documento bastante esclarecedor sobre este assunto é o indicado pela American Chemical Society, denominado “ACS ethical guidelines”. O editorial da revista Nature Chemical Biology pode ser encontrado aqui.
O segundo artigo de destaque, publicado na Science com o título “D-amino acids govern stationary phase cell wall remodeling in bacteria”, apresenta evidências que diversas linhagens de bactérias fazem uso de aminoácidos de configuração absoluta R (D na nomenclatura coloquial) para controlar a produção de suas respectivas peptidoglicanas. Peptidoglicanas são polímeros resistentes e elásticos que constituem a parede celular de bactérias , e exercem diferentes funções como controle da osmolaridade da membrana, o formato celular e a ancoragem de componentes no envelope celular. Os autores observaram que a linhagem Vibrio cholerae mrcA muda de forma entre a fase de crescimento (cilíndrica) e a fase estacionária (esférica). O fracionamento biomonitorado (observando a mudança de forma) do meio de cultura levou ao isolamento de D-metionina, D-leucina, D-valina e D-isoleucina, e verificaram que a mudança do formato de Vibrio cholerae mrcA está relacionada à configuração absoluta destes aminoácidos. Outras funções detectadas para aminoácidos com configuração absoluta R (D) foram: a produção de peptidoglicanas e a alteração em suas propriedades. Em Escherichia coli, os autores observaram a incorporação de D-metionina na sua respectiva peptidoglicana. Várias outras linhagens de bactérias mostraram produzir D-aminoácidos na sua fase estacionária de desenvolvimento, atuando como controle na população bacteriana. O artigo publicado na Science pode ser encontrado aqui.
Artigo publicado no Journal of the American Chemical Society (JACS), intitulado “Defining the Mode of Action of Tetramic Acid Antibacterials Derived from Pseudomonas aeruginosa Quorum Sensing Signals”, estabelece a real função de ácidos tetrâmicos produzidos por Pseudomonas aeruginosa. P. aeruginosa é uma bactéria oportunística e patógena, que se desenvolve em pessoas imunodeprimidas, levando ao desenvolvimento de doenças pulmonares. Ácidos tetrâmicos (designados TA pelos autores) se originam a partir de derivados de lactonas da homo-serina, bem conhecidos como reguladores de densidade populacional bacteriana (bacterial quorum-sensing signals). Os autores do artigo demonstram que o C12-TA inibe significativamente o desenvolvimento de várias linhagens bacterianas Gram-positivas, inclusive patogênicas, mas muito menos o desenvolvimento de bactérias Gram-negativas. Esta diferença está associada à composição da membrana celular. No caso das bactérias Gram-positivas, estas apresentam uma parede celular de peptidoglicanas; no caso das Gram-negativas, a membrana é constituída por lipopolissacarídeos ou oligossacarídeos, fosfolipídios e proteínas, que estabelecem uma permeabilidade da membrana muito mais seletiva. Utilizando linhagens de E. coli com defeitos na membrana celular, os autores observaram que o C12-TA atua no gradiente de fluxo de H+ e no potencial de membrana de E. coli mutante. Tais observações puderam ser realizadas utilizando sondas fluorescentes. Os autores observaram uma correlação consistente entre a alteração do gradiente de fluxo de H+ e do potencial de membrana com a ação bactericida do C12-TA em Bacillus cereus, B. subtilis, Enterococcus faecalis e Ataphylococcus aureus. Tal ação foi sugerida em decorrencia da provável ação detergente do C12-TA, e é independente da configuração absoluta de seu centro quiral. Mais interessante é que a bactéria Staphylococcus aureus, conhecida por sua patogenicidade, não desenvolveu resistência ao C12-TA. Levando-se em conta que os derivados de ácido tetrâmico (TAs) se originam a partir dos seus respectivos derivados de lactonas de homo-serinas (HSLs), aparentemente as bactérias fazem uso de uma única via biossintética para produzir seus sinalizadores de densidade populacional bacteriana e agentes bactericidas, que permitem a estas bactérias minimizar a presença de seus competidores naturais. O artigo publicado no JACS pode ser encontrado aqui.
Finalmente, trabalho “Chunganenol: An Unusual Antioxidative Resveratrol Hexamer from Vitis chunganensis” publicado no Journal of Organic Chemistry (JOC) relata o primeiro isolamento de um hexâmero do resveratrol, a partir de uma videira (pé de uvas) selvagem originária da China, Vitis chunganensis. A estrutura do chunganenol foi estabelecida unicamente pela análise dos dados espectroscópicos, sem a utilização de difração de raios X, bem como pela comparação com dados espectroscópicos de compostos correlatos. Um dos compostos que forneceu suporte à elucidação estrutural do chunganenol é a gnetina H, originalmente isolada por pesquisadores brasileiros (Lins, Yoshida, Gottlieb, Gottlieb e Kubitzki). O chunganenol apresentou atividade antioxidante medida com DPPH comparável à da vitamina E. Também demonstrou ser um eficaz capturador de radical hidroxila, ânion superóxido e oxigênio singlete, utilizando-se ressonância paramagnética eletrônica para se detectar tais efeitos. O artigo publicado no JOC pode ser encontrado aqui.
Obviamente esta escolha é pessoal. Não menos importante foi a divulgação do isolamento de compostos antivirais sobre o vírus H1N1 a partir de Ferula assa–foetida, publicada no Journal of Natural Products, como também a identificação dos genes responsáveis pela regulação da biossíntese do tetrahidrocanabinol em Cannabis sativa, publicada no Journal of Experimental Botany.
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