O National Science Foundation (NSF), principal órgão de fomento à pesquisa dos Estados Unidos, disponibilizou em seu “site oficial” um documento em que apresenta o realinhamento dos programas da divisão de química, de maneira a melhor antecipar e responder às demandas científicas, e promover pesquisa de ponta em química. As novas áreas temáticas estabelecidas pela divisão de química do NSF são:

* Catálise Química (Chemical Catalysis)

* Imagem e Medidas em Química (Chemical Measurement and Imaging)

* Estrutura, Dinâmica e Mecanismos em Química (Chemical Structure, Dynamics and Mechanisms)

* Síntese Química (Chemical Synthesis)

* Química dos Processos da Vida (Chemistry of Life Processes)

* Ciências Químicas Ambientais (Environmental Chemical Sciences)

* Química Nano-, Macro- e Supramolecular (Macromolecular, Supramolecular and Nanochemistry)

* Métodos Teóricos, de Modelos e Computacionais (Theory, Models and Computational Methods)

Para definições mais precisas sobre cada uma das áreas temáticas, baixe aqui o documento disponibilizado pelo NSF para aqueles que pretendem submeter um pedido de auxílio à pesquisa. No caso dos pesquisadores da área de química de produtos naturais, fica fácil de encontrar a área temática: “Química dos Processos da Vida”. Belo nome. Mas, se por um acaso o pleiteante não encontrar a área temática em que possa enquadrar sua linha de pesquisa, não há porque se desesperar: basta contactar um dos diretores do programa de química do NSF.

A nova classificação em áreas temáticas da divisão de química do NSF é muito interessante. Agregou sub-áreas comuns em áreas de interface, de maneira a, muito provavelmente, promover a integração de disciplinas de maneira inter-, multi- e transdisciplinar. Ou seja, busca diminuir as especificidades.

Outro exemplo neste sentido foi a reestruturação completa dos cursos de graduação da University of Melbourne (Austrália). Os quase 100 cursos de graduação oferecidos por aquela universidade foram reduzidos a seis: Bacharelado em Artes, Bacharelado em Ciências, Bacharelado em Comércio, Bacharelado em Ambiente, Bacharelado em Música e Bacharelado em Biomedicina. A idéia é que os alunos se especializem em uma “disciplina” específica (artes, ciências, comércio, ambiente, música ou biomedicina) de maneira a obter um grau de conhecimento aprofundado e também abrangente, uma vez que devem realizar pelo menos 25% de seu curso com matérias das outras disciplinas. É um modelo de ensino bastante ousado e moderno, que busca a formação de maneira profissionais muito bem qualificados.

Ambas iniciativas, do NSF e da Universidade de Melbourne, mostram uma tendência? A Stanford University é constituída por 7 escolas, que oferecem cursos de graduação:  negócios, ciências da terra, educação, engenharia, humanidades & ciências, direito e medicina. Já a University of British Columbia (Canadá) oferece formação em 25 áreas diferentes, enquanto que a Universidade de Cambridge (Inglaterra) em 29, e a Universidade de Toronto (Canadá) em 12. Será interessante observar como as grandes instituições de ensino superior buscarão aprimorar seus programas de formação profissional de nível superior nos próximos anos.

Considerando-se que o volume de informação que navega no espaço cibernético multiplica-se a cada dia, é evidente que uma formação especializada é realizada em detrimento de um profissional com grande flexibilidade de atuação. Uma sólida formação em uma área de conhecimento abrangente, que inclui seus fundamentos essenciais além de conhecimentos complementares, possibilita uma atuação profissional em qualquer ramo relacionado à sua formação, seja na iniciativa privada, como pesquisador ou como educador. A especialização precoce inevitavelmente limita a maneira de pensar e a atuação profissional. Na atual conjuntura brasileira, em que se busca investir recursos substanciais na educação, cabe aos educadores uma avaliação cuidadosa do futuro próximo e as implicações das tendências atuais sobre o modelo mais adequado para a formação profissional de nível superior.

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