Infecções fúngicas como as causadas por Candida albicans podem ser extremamente graves, principalmente quando afetam pacientes com sistema imunológico deficiente, como os infectados por HIV. Pesquisadores do Instituto de Pesquisa em Imunologia e Câncer da Universidade de Monstreal, verificaram que a vitamina B3 atua como agente antifúngico. Os pesquisadores observaram que uma enzima chamada de Hst3, essencial para o desenvolvimento de C. albicans, é inibida pela nicotinamida, conhecida por vitamina B3. Na presença de nicotinamida, linhagens de C. albicans tiveram suas virulências fortemente reduzidas, inclusive linhagens de C. albicans resistentes a outros fármacos anti-fúngicos. Outra linhagem fúngica, Aspergillus fumigatus, também foi inibida na presença de vitamina B3, fato que demonstra o potencial do uso desta substância no tratamento de infecções fúngicas, por vezes difíceis de serem curadas.
Fontes naturais de vitamina B3 são nozes, castanha do Brasil (a antiga castanha do Pará), frutas secas, cereais integrais, legumes como brócolis, batata doce, cenoura, e também ovos A deficiência de vitamina B3 no organismo provoca uma doença conhecida como pelagra, que ocasiona manchas na pele e dermatite. Além disso, a deficiência de vitamina B3 provoca fadiga, irritabilidade, insônia e depressão nervosa.
Wurtele, H., Tsao, S., Lépine, G., Mullick, A., Tremblay, J., Drogaris, P., Lee, E., Thibault, P., Verreault, A., & Raymond, M. (2010). Modulation of histone H3 lysine 56 acetylation as an antifungal therapeutic strategy Nature Medicine, 16 (7), 774-780 DOI: 10.1038/nm.2175
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