A utilização de radioisótopos em medicina nuclear está severamente comprometida por causa da diminuição da disponibilidade de um elemento radioativo para esta técnica de diagnóstico. Segundo notícia publicada no ScienceDaily, o principal elemento que é utilizado em medicina nuclear, o Tecnécio-99 (99Tc), é derivado do Molibdênio-99, o qual apresenta atualmente baixa ocorrência. O 99Tc é utilizado em cerca de 16 milhões de testes de diagnóstico/ano nos EUA, principalmente de câncer e doenças cardíacas. Devido à baixa produção de 99Tc, muitos exames não estão sendo realizados, comprometendo a continuidade de tratamentos médicos.
O 99Tc utilizado para fins médicos é produzido por 6 reatores nucleares, que devem passar por manutenções periódicas. O problema é que os reatores estão se tornando velhos e inadequados para a produção de radioisótopos. O problema se tornou particularmente grave em maio deste ano, quando o reator NRU de Chalk River, Canadá, parou de funcionar e deverá permanecer em manutenção por 1 ano. Este reator é o principal produtor de 99Tc. Leia mais sobre o 99Tc aqui.
Este fato lembrou outro, ocorrido em sala de aula. Discutindo sobre a reatividade de halogenetos de alquila, um dos alunos perguntou “E o Astato (210At), professor?”. Tive que confessar meu total desconhecimento sobre a química do 210At, e deleguei ao aluno trazer informações sobre o 210At para a sala de aula. Dito e feito. Na aula seguinte, o aluno relatou que a química do 210At é praticamente inexistente pelo fato de existirem somente 25 g de 210At na superfície terrestre. É verdade. O 210At é considerado o elemento natural mais raro. Veja aqui.
Tecnécio e Astato. Poderiam ser nome de gêmeos. Ou de dupla de música sertaneja.
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A Química da Vida 
Ao escrever Tc-99 e At-85, misturou-se duas nomenclaturas o que é incorreto : Tc tem número atômico 43 e número de massa 99, ou seja fala-se aqui do isótopo 99 (de fato metaestável) do Tc amplamente usado em radiodiagnóstico. Já o astato tem número atômico de 85 e é incorreto escrever At-85, ja´que o número que segue (como aqui) ou que antecede em cima à esquerda é o número de massa que aponta para o isótopo em questão. Nota-se que todos os elementos de número atômico superior a 83 possuem TODOS seus isótopos radioativos. Razão pela qual as “reservas” de At são tão ínfimas.
Para maiores informações, consultem a Tabela dos Nuclídeos.
Caro Kelecom,
Certíssimo, muito obrigado pela seu comentário e correção. Verifiquei que a massa atômica do astato é 209,9871. Por isso, arrendondei para 210. Além disso, minha tabela diz 210(epsilon, gama) 8h. Suponho que epsilon e gama sejam os tipos de radiação emitida, e que o astato tenha um tempo de meia-vida de 8 h. É isso mesmo?
me ajudou bastante….rsrsrs